Une lentille intelligente pour traiter le glaucome : une première mondiale

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Une équipe de chercheurs sud-coréens a développé une lentille de contact capable de mesurer la tension intraoculaire (PIO) et d’administrer un médicament pour faire baisser cette dernière en cas d’élévation, offrant ainsi la possibilité d’un traitement personnalisé du glaucome. Leur travail, publié dans la revue Nature Communications, représente une première mondiale et une avancée significative dans la lutte contre cette maladie, qui constitue la seconde cause de cécité dans le monde.

Le glaucome : une maladie silencieuse nécessitant une surveillance régulière

Le glaucome est une maladie oculaire grave et silencieuse qui peut entraîner une perte progressive de la vision et même la cécité si elle n’est pas traitée. Elle est due à une accumulation de liquide d’humeur aqueuse dans l’œil, qui se produit lorsque les canaux de drainage de l’œil sont bloqués. La pression intraoculaire (PIO) doit donc être régulièrement surveillée en raison de son effet nocif sur le nerf optique. Le traitement consiste en l’administration de gouttes pour faire baisser la tension oculaire, en fonction de son élévation.

Une lentille de contact intelligente pour mesurer et traiter le glaucome

Les chercheurs de l’université Postech en Corée du Sud ont conçu une lentille de contact intelligente qui combine un capteur de PIO à un système flexible d’administration de médicaments. Un réservoir est disposé sur le contour de la lentille pour gérer à la fois la mesure de la PIO et l’administration de gouttes en cas de son élévation. Le dispositif utilise des nanofils creux en or pour le capteur de PIO, intégré au système d’administration de médicaments, ici le timolol, pour le contrôle de la PIO.

Des tests concluants sur des lapins atteints de glaucome

Le dispositif a été testé avec succès sur des animaux atteints de glaucome, en l’occurrence des lapins. La lentille et son capteur ont démontré leur efficacité sur la mesure de la PIO en temps réel et de sa baisse en raison de l’administration locale du médicament, ainsi qu’une sensibilité élevée à la contrainte oculaire, une excellente stabilité chimique et une biocompatibilité.

Des perspectives encourageantes pour une commercialisation future

Le Pr Hahn, qui a dirigé l’étude, espère une commercialisation future de ces lentilles de contact intelligentes et pionnières grâce au soutien de différents programmes coréens. Toutefois, plusieurs étapes devront encore être franchies avant son utilisation chez l’homme. Cette nouvelle approche dans le traitement du glaucome représente une avancée significative et ouvre la voie à de nouvelles perspectives pour les patients atteints de cette maladie.

Rédacteur en chef du site Polylignes.fr spécialiste de l'économie, il est passionné par l'économie et les nouvelles technologies. Il publie des actualités liées à l'économie, la finance et les technologies.